豆科植物甘草，学名乌拉尔甘草Glycyrrhiza uralensis Fisch，别名国老、甜草、甜根子。因其分布广，产量多，质量好，自《神农本草经》始，即将乌拉尔甘草列为上品。通常所说的甘草，即为乌拉尔甘草。

　　《中国药典》收载甘草(乌拉尔甘草Glycyrrhiza uralensis Fisch.)、胀果甘草(G. Inflata Bat.)或光果甘果(G. glabra L.)3种。表明《中国药典》亦将甘草确认为“乌拉尔甘草”，并列为首位。

　　传统中医药经典验方中，要求使用的是乌拉尔甘草的干燥根和根茎。3-5年生长期，春、秋二季采挖，除去须根，晒干。

　　甘草的商品规格等级标准通常为：以外皮细紧、色红棕、皮坚实，断面色黄白粉性足者为佳;外皮粗糙、灰棕色、质松、榆小，断面深黄色者质次;外皮棕黑色，质坚实，断面棕黄色，味苦者，质劣。

　　甘草上品：乌拉尔甘草，红皮黄心的甘草条、甘草饮片

　　乌拉尔甘草提取的甘草霜(甘草浸膏粉)：淡黄色细粉末;有微弱的特殊臭气和持久的特殊甜味。溶解后，强力振摇，可产生持久性肥皂样泡沫(甘草皂苷特有)。

　　乌拉尔甘草霜制粒：黄棕色颗粒;有特殊甘草味，味甜、略苦涩，无焦糊味。溶解后，强力振摇，可产生持久性肥皂样泡沫(甘草皂苷特有)。