到目前为止，还没有报道能够替代甘草的其他药用植物，甘草在中华民族伟大医药瑰宝中药学里是君药，是领导，它除了自身清热解毒，提高免疫力等多项功能外，在诸药中起着协调百药、平衡药理的领导作用，所谓十药九草指的就是十副中药方，九副离不开甘草，没有了甘草中医不会开方子了，中药不能治病了，所以替代植物的路子目前走不通。全世界也没有人工合成和合成类似甘草成分物质的相关报道。

　　甘草喜光照充足、降雨量较少、夏季酷热、冬季严寒、昼夜温差大的生态环境，具有喜光、耐旱、耐热、耐盐碱和耐寒的特性。多生长于干旱、半干旱的沙土、沙漠边缘和黄土丘陵地带。它适应性强，抗逆性强。适宜在土层深厚、土质疏松、排水良好的砂质土壤中生长，土壤酸碱度以中性或微碱性为宜，在酸性土壤生长不良。

　　野生甘草伴生罗布麻、胡杨、沙蒿及麻黄等植物，国内主产于新疆、内蒙古等地。人工种植甘草主产于新疆、内蒙古、甘肃的河西走廊，陇西的周边，宁夏部分地区。我国西北、华北、东北地区均适合种植甘草，尤以新疆和内蒙古为宜。四年生栽培甘草为采挖期。

　　新疆，属典型的温带大陆性干旱气候，年均天然降水量约100毫米。新疆有着得天独厚的适宜种植甘草的生态环境和气候条件，使之具有广泛丰富的甘草资源，已成为甘草分布多的省区之一。据1986年国家药用资源普查，甘草资源居新疆中药材资源之首，占甘草资源的70%以上。新疆甘草根茎粗壮，含酸量高，品质较佳。

　　新疆得天独厚的地理位置和生态环境使得当地甘草产量高，品质好，是主要的甘草生产基地，产量占1/2以上，出口量约占的80%，被称为甘草之乡。世界甘草属(Glycyrrhiza L.)植物有20种，中国分布12种，其中新疆境内产9种。

　　甘草是一种典型的有极强耐干旱、耐盐碱性的旱生植物，其根系可深入地下数米，可以避开地表的高浓度盐碱层，从地下深处吸取水分，因而与罗布麻、胡杨等多种沙生植物共同构成了一道天然的防风固沙屏障。在浩瀚的沙漠上，甘草防风固沙、绿化荒漠的作用是其他植物所不能相比的。

　　长期以来甘草资源一直紧缺，近些年来出现了极度匮乏的现象。自从2000年国务院将甘草的采挖纳入了国家管理，发文禁止乱采乱挖甘草后，国内国际甘草市场价格持续上涨。国家严格制止滥挖野生甘草，并鼓励和支持各地大力发展甘草人工种植，为实现甘草产业化生产提供了保障。新疆独特的生态环境和气候条件、丰富的蕴藏量及优良的甘草品质，均为建设大型甘草基地、进行甘草产业化发展奠定了基础。

　　充分利用新疆中药材资源优势，大力发展中药产业化，尤其大力发展甘草人工种植，加速扩大种植区域与面积，尽快摆脱对野生甘草的依赖，成为现在甘草产业的出路，亦是紧密结合国家一路一带战略，发展中医药的选择。